마하 쿰브 멜라 또는 그레이트 피처 페스티벌은 수억 명의 순례자와 관광객을 인도로 끌어들이고 있습니다. 1월 13일에 시작된 45일간의 축제는 세계에서 가장 큰 인류의 모임입니다. 약 4억 2천만 명이 참여할 것으로 예상됩니다.

이는 지난해 사우디아라비아 메카와 메디나에서 열린 연례 하지 행사에 참가한 무슬림 순례자의 약 200배에 달하는 수치입니다. 우주에서도 볼 수 있을 정도로 규모가 큽니다.

힌두교 경전에 따르면 신과 악마는 불멸의 꿀을 찾아 우주의 바다를 휘젓기도 했습니다. 이 투쟁 과정에서 네 곳의 신성한 장소에서 꿀 방울이 떨어졌습니다. 영적 힌두교 축제는 12년에 한 번씩 그 네 곳 중 한 곳에서 열립니다.

올해는 인도 북부 우타르프라데시 주 프라야그라즈 시에서 개최됩니다. 이 행사는 백 년에 한 번뿐인 희귀한 천체 구성과 일치하기 때문에 특히 특별한 행사로 여겨집니다.

세계 최대 규모의 종교 집회가 인도에서 시작되어 수억 명의 힌두교 신자들이 참석할 것으로 예상됩니다

갠지스강과 야무나강이 합류하는 지점에서 수많은 신도들이 인도 북부로 내려와 잠수하고 있습니다. 인도 인구 14억 명 중 80%에 가까운 힌두교도들은 세 번째 보이지 않는 강인 신화 속 사라스와티도 합류 지점에서 만난다고 믿습니다.

전설에 따르면 성수에 담그면 죄를 씻고 구원을 받을 수 있다고 합니다. 목욕은 매일 일어나지만 가장 길한 날에는 힌두교 금욕주의자인 나가 사드후스가 새벽에 성스러운 강으로 향합니다.

인도 뭄바이에 거주하는 아바 푸나왈라는 순례자가 아니라 “우리 생애에서 가장 큰 종교 행사를 목격하기 위해” 이 여정을 떠났다고 폭스 뉴스 디지털에 설명했습니다. 그녀는 해가 뜨자마자 새벽 6시에 수영을 했습니다.

쌀쌀한 추위가 지나간 후, 그녀는 활기차고 평온한 기분을 표현했습니다.

“모두가 한 가지 목적을 가지고 있는 것 같았습니다.”라고 그녀는 폭스 뉴스 디지털에 말했습니다. “그것이 바로 영적 각성이었습니다.”

마하 쿰브 멜라는 어떤 기준으로도 엄청난 규모의 프로젝트입니다. 수만 명의 성스러운 남성, 순례자, 관광객을 수용하기 위해 당국은 강변에 거대한 텐트 도시를 건설했습니다. 이 도시에는 15만 개 이상의 텐트와 화장실, 3,000개의 주방, 11개의 병원, 도로, 전기, 수도, 통신 타워가 갖춰져 있습니다.

약 15평방마일에 달합니다. 인공지능 기반 카메라의 지원을 받는 약 5만 명의 보안 요원이 법과 질서를 유지하고 군중을 관리하기 위해 도시에 배치되어 있습니다.

푸나왈라는 폭스 뉴스 디지털과의 인터뷰에서 “이 사건의 엄청난 규모에 놀랐습니다.”라고 말했습니다. “이 모든 것을 어떻게 종합했는지 상상할 수 없을 정도입니다.”

인도에서 121명이 사망한 산사태는 심각한 과밀과 출구 부족으로 인해 발생했다고 당국은 말합니다

지난주 축제에서 새벽에 난동이 발생해 약 34명이 사망하고 많은 사람이 부상을 입은 것으로 알려졌습니다. 나렌드라 모디 총리는 사망자 수를 명시하지 않고 “사랑하는 사람을 잃은 헌신자들”에게 애도를 표했습니다.

경찰은 수억 명의 순례자들이 축제의 가장 경사스러운 날 성스러운 물에 뛰어들기 위해 몰려들면서 폭동이 발생했다고 보고했습니다. 우타르프라데시 주 최고 장관은 일부 신도들이 군중 관리 바리케이드를 뛰어넘어 폭동을 촉발했다고 말했습니다. 지난주에 축소되었던 쿰브의 성대한 행렬은 이후 재개되었습니다.

축제가 시작되기 전에, 짧지만 큰 화재가 발생하여 빠르게 진압되었습니다.

다섯 명의 보안 요원이 부상당한 여성을 태우고 있습니다.
2025년 1월 29일 인도 우타르프라데시주 프라야그라즈의 마우니 아마바시야, 즉 초승달의 날, 갠지스강, 야무나강, 신화 속 사라스와티강이 합류하는 상암에서 한 여성이 돌진해 부상을 입었습니다. (https://jennie-dog.co.kr/ )

인도에서 열린 대규모 마하 쿰브 축제에서 최소 30명이 몰려 사망했다고 경찰이 밝혔습니다

많은 사람들에게 마하 쿰브 멜라의 경이로움은 종교적이거나 영적인 경험이 아니라 문화적 축제에 있습니다. 재를 뿌린 승려, 벌거벗은 금욕주의자, 사프란으로 머리부터 발끝까지 옷을 입은 사제들이 한자리에 모일 뿐만 아니라 셀카봉과 경외심을 품은 외국인 관광객들의 발길을 사로잡습니다.

우타르프라데시는 올해 축제를 관광 이벤트로 홍보하기 위해 명품 패키지와 체험을 제공하기 위해 많은 노력을 기울였습니다. 정부는 성인과 성스러운 물놀이를 즐기는 사람들에게 꽃잎을 샤워할 수 있도록 헬리콥터까지 조직했습니다. 주정부는 올해 행사에 7억 6,500만 달러 이상을 할당했습니다.

쿰브는 고 스티브 잡스의 아내 로렌 파월 잡스와 같은 억만장자부터 올림픽 복서 메리 콤과 같은 운동선수까지 사회 각계각층의 사람들을 끌어모았습니다. 콜드플레이의 프론트맨 크리스 마틴과 그의 약혼녀 배우 다코타 존슨과 같은 볼리우드 스타와 유명인들이 이 축제에 등장했습니다.

개선된 인프라와 시설로 인해 더 많은 사람들이 몰리면서 쿰브 멜라의 인기는 수년 동안 꾸준히 증가해 왔습니다. 올해는 사상 처음으로 플라스틱이 없고 친환경적인 축제이기도 합니다. 이 축제는 인도가 힌두교와 문화를 선보이고 관광과 군중 관리를 담당할 수 있는 중요한 시험대입니다.

푸나왈라는 “밤부터 아침까지 땅은 하루 종일 윙윙거렸습니다.”라고 말했습니다. “너무 순수해서 너무 초현실적이었어요. 설명조차 할 수 없을 정도였어요.”